Une table de partitionnement est stockée sur un disque dur et contient les informations nécessaires pour diviser un disque dur en partitions. Il existe plusieurs modèles de table de partitionnement comme celle contenue dans le MBR (Master Boot Record) ou le GPT (GUID Partition Table).
Le MBR (Master Boot Record)
Le MBR (Master Boot Record) est le premier secteur d’un disque dur.
Si la liste de démarrage de votre PC commence par un disque dur, le BIOS va donc exécuter le MBR (Master Boot Record) de ce disque dur. Le MBR contient la table de partitions et une routine d’amorçage permettant de charger le système d’exploitation ou le chargeur d’amorçage (bootloader).
Le MBR est compatible avec tous les systèmes d’exploitation 32bits et 64 bits. Le MBR possède néanmoins des limitations, devenues de sérieux inconvénients à l’heure d’aujourd’hui :
- 4 partitions maximum
- Taille d’une partition limitée à 2,2 To (2 200Go)
- Impossible de démarrer un disque dur MBR avec un système UEFI
Les limitations actuelles du MBR ont poussé les fabricants à se tourner vers une nouvelle table de partitionnement plus performante, introduite par Intel : le GPT. Le GPT est d’ailleurs le standard de l’UEFI, le remplaçant du BIOS.
Pour répondre aux questions les plus courantes, je vous propose encore une petite FAQ.
Quelles versions de Windows peuvent lire, écrire et booter sur un disque dur MBR ?
Toutes les versions de Windows !
Peut-on démarrer sur un disque dur MBR avec un système UEFI ?
Non, un système UEFI ne peut démarrer que sur un disque dur utilisant la table de partitions GPT.
Un système d’exploitation UEFI peut-il lire et écrire sur un disque dur MBR ?
Oui, une version UEFI de Windows reconnait parfaitement un disque dur MBR, vous pouvez modifier ou supprimer vos fichiers comme d’habitude.
Le GPT (GUID Partition Table)
Le GPT (GUID Partition Table) est un nouveau standard pour décrire la table de partitionnement d’un disque dur, il est amené à remplacer le MBR à cause des limitations de ce dernier qui limite la taille d’une partition à 2,2 To.
Le GPT fait parti du standard UEFI, c’est-à-dire qu’un système d’exploitation UEFI ne peut démarrer que sur un disque dur utilisant une table de partitions GPT. De manière globale, un BIOS traditionnel ne peut démarrer sur un disque dur GPT. Mais le GPT est aussi utilisé par certains BIOS à cause des limitations de la table de partitions MBR.
Pour répondre aux questions les plus fréquentes, je vous propose encore une petite FAQ
Quelle est le nombre limite de partitions sur un disque dur GPT ?
128 partitions maximum sur Windows.
Quelle est la taille limite d’une partition sur un disque dur GPT ?
256 To par partition sur Windows.
Quelles versions de Windows peuvent lire le contenu d’un disque dur GPT ?
Toutes les versions 32 bits et 64 bits de Windows Vista, Windows 7, Windows 8 et la version 64 bits de Windows XP.
Quelles sont les versions de Windows qui peuvent démarrer sur un disque dur GPT ?
Pour booter sur un disque dur GPT, vous devez activer l’UEFI dans les paramètres de votre carte mère et avoir une version 64 bits de Windows Vista SP1, Windows 7 ou Windows 8. Aucune version 32 bits de Windows ne peut démarrer sur un disque dur GPT. Windows XP 64 bits ne peut pas non plus booter sur un disque dur GPT.
Que voit une version de Windows qui ne supporte pas les disques durs GPT ?
Un Windows ne supportant pas le GPT comme Windows XP 32 bits verra une unique partition Protective MBR. Cette partition ne sera pas montée par Windows et vous ne pourrez pas accéder à son contenu.
Peut-on avoir à la fois un disque dur MBR et GPT sur un même système ?
Oui, vous devez pour cela posséder un Windows supportant le format GPT et démarrez votre ordinateur sur un disque dur GPT.
Peut-on convertir un disque dur MBR en GPT et inversement ?
Oui, mais il faut que votre disque dur soit vide : il faut supprimer toutes les données et toutes les partitions de votre disque dur. Seulement à partir de là, vous pourrez convertir votre disque dur GPT en MBR et inversement. Ces tutoriels vous seront sûrement utiles : convertir un disque dur GPT en MBR et convertir un disque dur MBR en GPT.
J’espère que ce guide vous aura été utile pour bien comprendre la différence entre les tables de partitions MBR et GPT. Je suis ne pas entrer dans les détails techniques, préférant centrer ce guide autour d’une série de questions-réponses. Cela vous permettra à mon sens de mieux comprendre les points essentiels comme la compatibilité entre le MBR, le GPT, l’UEFI et Windows.